В июне DAPA и южнокорейская оборонная компания Hanwha Aerospace подписали контракт на сумму около 100 млрд вон (примерно 72 млн долларов США) на разработку и производство противодроновой лазерной системы под названием Block-I. Подробные условия контракта раскрыты не были.

Согласно информации ведомства, система способна выводить цель из строя за счёт лазерного луча, формируемого оптоволоконной технологией. Она предназначена для борьбы с малогабаритными беспилотными летательными аппаратами и мультикоптерами на коротких дистанциях и позволяет наносить по ним высокоточные удары.

Система может функционировать при наличии источника питания. Стоимость одного применения оценивается примерно в 2000 вон. Лазер способен сопровождать цель по данным радиолокации и поражать её путём непрерывного облучения в течение 10-20 секунд. За это время создаётся тепловое воздействие свыше 700 °C, что приводит к повреждению двигателя или электронных компонентов дрона.

В отличие от традиционных зенитных систем, использующих боеприпасы, лазерное оружие не создаёт осколков, что позволяет применять его даже в городской среде. Дальность действия системы составляет около 2-3 километров. При этом, как отмечается, высоты полёта северокорейских беспилотников находятся примерно в этих же пределах, что делает систему потенциально эффективной для их перехвата.

В ходе испытаний, проведённых в апреле прошлого года, система произвела 30 выстрелов по 30 беспилотникам на расстоянии 3 километров, продемонстрировав 100-процентную точность поражения.

В настоящее время мощность установки ориентирована на борьбу с малогабаритными целями. Однако в перспективе планируется увеличение выходной мощности лазера. Если система сможет эффективно противодействовать баллистическим ракетам и самолётам, она может стать серьёзным фактором изменения характера будущих вооружённых конфликтов.

Разработка лазерного оружия в Южной Корее ведётся с августа 2019 года. На проект уже выделено 87,1 млрд вон. Это первый проект в рамках программы, известной как «Корейская звёздная война», предполагающей внедрение лазерных технологий в вооружение.

Система была разработана Институтом оборонных научных исследований, а Hanwha Aerospace участвовала в её производстве и испытаниях. В апреле 2023 года установка получила одобрение для применения в реальных боевых задачах. В июне 2024 года было подписано соглашение о серийном производстве, а поставка и ввод в эксплуатацию ожидаются до конца года.